从全球范围来看，由于气候、技术、事故以及地缘政治等原因，北半球天然气消费国甚至生产国经常发生局部、区域乃至全国性天然气供需失衡，这才是“真气荒”。比如，2018年1月美国东部地区迎来严寒天气，极端天气推涨了用电与取暖需求，纽约和新英格兰地区天然气价格暴涨。粗略统计，近10年来欧盟、北美因各种原因导致的天然气大面积供应紧张超过20次。这些国家和地区气价早已市场化，供应紧张导致的价格上升反映实际天然气短缺。

　　反观我国，所谓的“气荒”其实是由于价格管制，以及“煤改气”推进过程中协调不足引起的。多年来，居民和非居民用气价格存在“双轨制”，供气企业在冬季气源紧张、成本增加的情况下更愿意供应价格更高的非居民用气，导致部分地区民生用气出现短缺。此外，我国目前缺乏冬夏峰谷气价和调峰气价，价格形式单一，未能真实反映不同用户的用气特征和需求，难以有效调节天然气需求量峰谷差。

　　总之，我国天然气市场处于快速上升期，市场在局部时间段出现供需不均衡是常态。但真假气荒的界定关键要看天然气是否“市场化”。预计到2030年左右，我国天然气消费量达到峰值，天然气市场化体系完善，届时发生的天然气供不应求才可以认为是“真气荒”。