统计数据显示，我国纯碱产能占据了全球半壁江山，近年来一直稳居世界第一。目前纯碱年总产能已突破4000万吨，其中氨碱约占30%，联碱约占45%，天然碱约占25%。然而，伴随着产能急剧扩张的是纯碱价格的腰斩，企业生存发展面临极其严峻的挑战。

　　相比于氨碱、联碱，天然碱法不仅工艺成本低，而且不需要任何原辅材料，仅为物理加工过程，工艺流程短、设备简单，相较氨碱法、联碱法成本要低30%～40%。且天然碱不以工业盐、石灰石、氨、二氧化碳等为原料，无废渣、废液排放，环保优势明显。

　　虽然天然碱在国际上有较强的竞争力，但受资源储量限制，只有少数国家具备发展的条件。美国之所以能够全部采用天然碱工艺生产纯碱，是因为其天然碱资源储量巨大。我国虽已在内蒙古阿拉善和河南桐柏地区探明天然碱资源，但受资源储量、资源成分和工艺稳定性影响，纯碱生产长期以化学法制碱为主导。

　　如今，国内天然碱资源开始大规模开发，化学法还有前途吗?

　　氨碱工艺已有百年历史，转化率高、产品质量高、生产规模大、人均劳动效率高，但能耗高、原料盐利用率低，废液、废渣排放问题更是严重制约了氨碱工艺的进一步发展。

　　联碱工艺由我国著名制碱专家侯德榜研发，解决了氨碱工艺难以治理的废液、废渣排放难题，是具有中国特色的制碱新工艺(侯氏制碱法)，在国内得到了广泛的应用。目前大型联碱企业均具有以下特点：一是所在地盐资源丰富，利用地下卤水作为原料；二是工艺成熟且产能优势明显；三是下游联产氯化铵，农业应用广泛。因此联碱工艺仍有优势。

　　但联碱工艺存在制碱转化率低、制碱当量高的问题。如何提高转化率，进而提升企业效益?

　　依场(海湖盐场)而生、依井(地下卤水)而建、依矿(天然盐矿)而产，联碱对盐资源进行充分利用，已经有了很好的尝试。2000年后，以井矿盐为依托，联碱得到了跨越式发展。2016年，河南金山化工自主研发的大型化自动化联碱工艺获得成功，依托我国第三大井矿盐基地(舞阳叶县盐矿)率先实现联碱行业高质量发展。2019年项目成功投运后颠覆了传统氨碱与联碱的认知。这一技术可使联碱企业原料盐利用率达到100%，在此基础上还可充分发挥盐资源的产能、运输等成本优势，进一步降本增效。

　　近年来，河南金山化工还在持之以恒地开展工艺优化、设备创新、节能减排、安全环保、新技术应用等相关工作，尤其是在联碱核心设备大型化、工艺创新及工艺优化、不同品位蒸汽梯级利用、装置自动化等方面，达到了国内外领先的水平。

　　由此可见，综合盐资源及天然碱资源优势、纯碱(氯化铵)市场区位优势，以及能耗、产品运输成本等多方面因素判断，天然碱工艺因资源廉价具有发展前景，但拥有大型化、智能化、无废液废渣排放、能耗低等特点的联碱法新工艺，比如河南金山“六联制碱”新工艺，同样具有竞争力。

　　乘势而为发展新质生产力，通过引入物联网、大数据、人工智能等技术，实现生产过程的智能化和数字化，提高生产效率和管理水平；积极推进新产品开发，利用副产品优势，开发高附加值产品，如特种化学品等，满足高端市场需求，提升企业抗风险能力；坚持绿色化发展，减少污染物排放，发展循环经济；推进整合与集中度提升，通过兼并重组，优化资源配置，提升产能集中度，增强企业竞争力，联碱企业在长期竞争中，方能提升竞争力。