材料在拉伸时变薄、变细，是一个被人们普遍接受的共识。但是利兹大学的研究团队，刚刚颠覆了我们的现有认识。由DeveshMistry博士带领的该团队，刚刚发明了一种新型合成材料——当被拉伸的时候，它竟然会变得更厚！《自然通讯》上发表的论文指出，这是少数表现出“拉胀”（Auxetics）特性的材料之一。

　　拉胀材料能在不同方向的拉伸时扩展，而不是收缩。

　　研究人员将这种奇特的材料，称作“无孔型液晶弹性体”。挡在水平面上拉伸时，它可以变得更厚。与橡胶、甚至钢材等传统材料不同，它不会因为拉伸而变弱，所以非常擅长吸收能量。

研究配图-1：其被称作“液晶弹性体”（Liquid Crystal Elastomer）

　　Mistry博士在一份声明中称：“拉胀材料在能量吸收和抗断裂方面表现出众，其有许多潜在的应用，包括防弹衣、建筑、医疗设备等。我们已经提交了一项专利，并正与业界讨论下一步运用”。

研究配图-3：材料体积守恒与微观结构应变。

　　尽管尚未对新材料命名，但其前景已经相当令人兴奋。此前，拉胀材料的生产难度和制造成本一直居高不下，但这种新型LCE材料更易于生产、且比工程材料更加可靠。

研究配图-6：该LCE材料的变形模型