近日，浙江大学研究团队经过3年多的集中攻关，采用多相催化剂体系在70℃的温和条件下将甲烷高效率转化为甲醇，转化率为17.3%，甲醇选择性达到92%，为当前的最高水平。

　　谁也不曾想到，这项研究居然是从羊圈中找到的灵感。浙江大学肖丰收教授和王亮研究员团队，从如何锁住“顽皮”的双氧水角度出发开展研究。他们想到农村中的羊圈，通过围栏让羊群无法跑走。“何不试试在反应中也加一个围栏，圈住双氧水。”就是凭借这个灵光一现，肖丰收团队立即着手实验，很快取得成功。

　　“我们用长链烷烃来做‘分子围栏’，这样亲水的过氧化氢被围在了催化剂里，无法扩散出去。”王亮介绍，而氢气、氧气和甲烷却依然能够进入反应区，同时甲醇生成后能很快跑出来，不会和甲烷竞争反应。就是这么一层“分子围栏”，在实验中将双氧水的富集浓度提升至10000倍，让甲烷氧化反应加快进行。

　　而在催化剂的设计上，研究人员用沸石分子筛紧紧地裹住金属纳米颗粒催化中心，就像蛋清裹住蛋黄一样，从而把金属催化中心稳固在当中，不会再跑来跑去聚集在一起了。科研人员将催化活性纳米颗粒嵌入沸石分子筛，让催化剂更加稳定，从而可以将效率发挥到最大。除了高效外，这个催化剂在制备中也更绿色，不会产生污染，而传统的水热方式合成中，有些分子筛每合成1吨甲醇甚至会产生100吨废水。