海水提铀被认为是最具挑战性但回报率最高的核燃料资源研发项目，被《自然》评为“7种改变世界的化学分离技术”之一。目前，海水提铀材料仍面临提铀能力差、综合成本高等问题。因此，在保证吸附容量的同时，提高吸附材料对铀酰离子的亲和性及选择性，同时改善材料的结构稳定性及重复使用性，尤为关键。

研究团队利用PAO碱水溶液和蜡的共熔融制备了蜡铸大孔PAO（WMPAO）水凝胶，冷却至室温后，通过自然挥发除去所得白色固化块状材料中的水分，得到收缩的淡黄色硬质块状材料。随后，他们将所得块状材料研磨成细小颗粒并除蜡，得到的WMPAO水凝胶粒子，具有明显的奶酪状形貌和丰富的大孔。为便于实现海水提铀及材料回收，该团队将制备的WMPAO水凝胶粒子包覆进A-PAA球中。

研究发现，A-PAA@WMPAO复合球同时具备高吸附容量、良好的机械强度和重复使用性，以及对铀酰离子理想的亲和性和选择性。该复合球对加标真实海水中铀的提取效率为95.9%至99.5%，对10L真实海水获得的铀吸附容量达4.79 mg/g。

相关论文信息：

https://doi.org/10.1002/adfm.202418340